Aventuras en Flash! – PernixData FVP en el homelab.

Lo primero es que Flash en los Hypervisores es una realidad, eso queda demostrado por las nuevas tendencias (Pernixdata & VMware VSAN), así que si aún no etas explorando esas alternativas recomiendo que dediques un tiempo e investigues.

 
Esta entrada es para explicar un poco como está configurado mi homelab y que he estado haciendo con él. El homelab es muy básico, cuenta con almacenamiento por iSCSI (Iomega ix4-200) y 2 ESXi. Desde hace tiempo se ha estado hablando de PernixData y decidí investigar, al momento de entrar al sitio web veo que tienen un formulario para solicitar el beta y sin pensarlo me inscribí, lo próximo que supe era que tenía una llamada de un representante para recolectar información y determinar si era elegible para el beta, muy amablemente me informaron que tenía que contar con dispositivos Flash (SSD o PCIe), desde hace un tiempo ya estaba pensando con agregar SSD a los 2 ESXi del homelab así que tome esto como excusa para visitar eBay y adquirir 2 SSD de 128G Kingston.

 
Otro dato era que la versión que en ese momento se estaba ofreciendo en el beta era la 1.0 que no tiene soporte para vSphere 5.5 y que actualmente tengo en mi homelab, pero luego me entere que la versión 1.5 de FVP viene con soporte para vSphere 5.5… ¡Excelente!

 
Un correo con la información de descarga para la beta fue lo próximo que recibí, unos momentos leyendo la guía de instalación y estaba listo para la aventura. Es increíblemente sencillo (¿está de moda lo simple?), ya tenía instalado los SSD en ambos host de ESXi y solo faltaba instalar el VIB el cual no requiere que reinicies el host, esto quiere decir que si ya se tenía el dispositivo SSD en el equipo no tendríamos ningún corte de servicio cuando vayamos a instalar esta solución.

 
Siguiendo paso a paso la guía de instalación esto es lo que deberíamos hacer:
1.    Instalar el VIB en nuestros equipos que cuentan con los SSD.
2.    Instalar el software de manejo, si usamos VCSA deberemos seleccionar un equipo con Windows Server para realizar esta instalación, yo he decidido crear una nueva VM para esto e instalar SQL Express.
3.    Registrar el plugin en vSphere Web Client, necesitamos entrar al portal de administración de VCSA y reiniciar el servicio de web client.

 
Fácil, aquí están las imágenes tomadas de la instalación realizadas en mi homelab.

esxcli software vib install -d <ZIP file name with full path> —no-sig-check

/sbin/auto-backup.sh

nota: En la imagen se puede apreciar que cuando ejecute el comando para instalar el VIB no use el PATH completo y por eso recibí un error como respuesta.

 
Luego que tenemos los VIB + Management Software instalados podemos proceder a crear nuestro cluster de Flash.
Falta poco para tener los beneficios de FVP, lo próximo es decidir si agregamos todo un datastore o si agregamos solo las VM que queremos que sean aceleradas por FVP. Yo he decidido probar con Máquinas Virtuales directamente, debemos tener en cuenta que si contamos con más de 1 clúster de SSD en FVP podemos tener varias asignaciones, por ejemplo, si tenemos una VM (WEB01) y esta VM reside en un datastore (DS01), agregamos el datastore a un clúster de Flash llamado Silver y as u vez queremos que la VM sea acelerada por el Clúster de Flash llamado Gold es posible por el hecho de que FVP da prioridad a la asignación hecha directamente a la VM.

 
Para administrar nuestro cluster de Flash debemos dirigirnos a una nueva sección que aparecerá en nuestra área derecha, así podemos crear el clúster y realizar todo lo relacionado a FVP. Inicialmente en esta parte encontré un inconveniente que ya reporte al programa de beta en PernixData. Creo que es algo relacionado a mi ambiente de lab ya que se de otras personas que están usando FVP 1.5 sin problemas via vSphere Web Client.

Realizando el proceso para la creación de un clúster obtenía un error, en un principio pensé en problemas de conexión al servicio de inventario de vSphere pero al final parece que no es el caso ya que usando el módulo de FVP para PowerShell pude crear el cluster.

Para crear el cluster desde PowerShell hacemos lo siguiente:
1.    Registrarnos con el servicio de manejo de FVP


2.    Creamos el cluster – Luego de –Name usaremos el nombre que deseamos para el Cluster, en mi caso fue aaFlash


Después podemos volver al WebClient y no tendremos problemas.

 
En lo personal creo que una de las secciones más visitadas por una persona que tenga FVP en su ambiente de vSphere es el tab de Summary, en este tab podemos ver información relacionada al cluster y a las datastore o VM que estén siendo aceleradas.

 

Se puede notar que FVP ha ayudado de manera significativa a mi pobre ix4-200 que en su momento fue un dispositivo relevante para el homelab, últimamente ha sido desplazado por otros NAS debido al poco rendimiento que este ofrece.

 

 
En fin, este ha sido el inicio de mis aventuras en Flash. El trial tiene 60 días de licencia así que después que termine el trial decidiré si uso VSAN o si monto un NAS (XPEnology?) y agrego los SSD allí.

Para terminar, una lista de enlaces casi obligatorios para leer sobre FVP.
Frank Denneman
http://frankdenneman.nl/pernixdata/
Chris Wahl
http://wahlnetwork.com/2014/02/10/pernixdata-1-5/

http://wahlnetwork.com/tag/pernixdata/

VMware Horizon View – sin proxy.

Desde hace tiempo uso la versión HTML de VMware View porque siempre tenía problemas de conexión debido al proxy. Actualmente tengo un View instalado en casa y otro hospedado en OVH, ambas instalaciones se ven una a la otra y no importa en cual bróker me conecte puedo acceder a las mismas VMs sin problemas. El portal Web es útil, pero siento que el desempeño de las VM no es el mismo que cuando conecto usando el cliente nativo.

El caso es el siguiente, establezco una VPN para poder tener acceso a aaNetworks (network playground), de este modo puedo acceder a todos los equipos que componen mi red (172.22.35.0/24, 172.22.114.0/24 & 10.45.0.0/16 – RouterLooingGlass). Ya tengo el cliente de View instalado y lo normal sería decirle cual es el FQDN del bróker (view.aanetworks.local o desktops.aanetworks.org) y esperar para introducir el usuario y password, lamentablemente detrás de un proxy a veces no funciona y nos encontramos con esta ventana de error:

La soluciona este error es crear una entrada en el Registro de Windows (RegEdit) para que el cliente de View se salte el proxy. En View 5.x en adelante solo se crea una entrada en el Registro – HKEY_LOCAL_MACHINE\SOFTWARE\Policies\VMware, Inc.\VMware VDM\Client\.

Creamos el nuevo key llamado TunnelProxyBypass que es un MultiStringValue. Normalmente para que un cambio en el registro tome efecto debemos reiniciar la máquina, una vez la máquina de vuelta en Windows no deberíamos tener problemas para acceder a nuestro View sin proxy, pero a diferencia de mi caso el bróker no está en la red local, lo veo solo cuando estoy conectado a mi VPN. Para solventar esto he recurrido a un viejo truco en Windows (o en cualquier OS moderno), he manipulado la tabla de hosts y creado entradas para los dominios de mis bróker y de esta manera el trafico se realice vía VPN.

De ahora en adelante en lugar de usar el FQDN completo solo uso la parte host del bróker, es decir que para conectarme a view.aanetworks.local solo usaría view en el cuadro de Connection Server.

El proceso está documentado en el KB1009238 – Configuring VMware View Client to bypass Internet Explorer proxy settings (1009238).

Conectividad… Si, ESXi loves Gigabit Networking.

1G es uno de los requerimientos más obvios en una infraestructura de ESXi (vSphere!), la última vez que intente activar vMotion en una tarjeta de red sincronizada a 100M me presento un hermoso warning donde decía que el mínimo es 1G. Últimamente este no es un problema ya que las nuevas tendencias son de 10G y más, si más!

Un tema diferente es el HomeLAB. Los switches Gigabit dependiendo el modelo son caros y si lo conseguimos a un precio moderado entonces nos sale cara la factura de la luz y no podemos estar cerca de ellos por lo ruidoso que son. Desde hace un tiempo estoy usando hardware de Mikrotik (link) para routing y cosas relacionadas a OSPF & BGP (hasta MPLS se puede probar en estos aparaticos!), aunque desde hace tiempo el fuerte de ellos es el routing decidieron lanzar producto para conectividad LAN (me refiero a un switch).

El primer modelo que lanzaron fue el RB250GS (http://routerboard.com/RB250GS) que parece no fue tan popular (problemas?). El sucesor de este es el RB260GS (http://routerboard.com/RB260GS) que agrego un puerto SFP.

Pros: Baratos, bajo consumo.

Cons: El software, solo 5 puertos.

Aunque nunca he usado uno de estos equipos la diferencia con cualquier otro producto de Mikrotik es el software que viene con él, para este equipo MT desarrollo una nueva plataforma llamada SwOS la cual parece que no tuvo aceptación y apunta a que fue abandonada en favor del ya establecido RouterOS.

Además de lanzar 2 equipos dedicados a Switching, Mikrotik también cuenta con una línea de bajo costo. Los RB2011 (http://routerboard.com/RB2011iL-IN), estos cuentan con 10 puertos de conectividad donde 5 son 100M y otros 5 son Gigabit. Es una buena alternativa a los RB250 0 RB260 con SwOS.

Las opciones anteriores tienen ya un tiempo en el mercado, pero ahora Mikrotik ha lanzada una nueva plataforma llamada CRS (Cloud Core Switch) y estos Switches cuentan con 24 puertos Gigabit. Suena excelente para un HomeLAB y además el precio es bastante asequible.

Estoy pensando seriamente cambiar mi Cisco Catalyst 2960G por un CRS125-24G-1S-RM (http://routerboard.com/CRS125-24G-1S-RM).

Probando Vritual SAN – the virtuallyGhetto way … Parte1

Ya sabemos que es VSAN, ya sabemos cómo crear una VM que soporte VSAN. Qué tal si mejor usamos un OVA, todos amamos y queremos las VM pre-empaquetadas y mucho más si estamos seguros de que funcionara como queremos.

Para esto descargaremos él .ova proporcionado por William Lam en virtuallyGhetto.com (https://s3.amazonaws.com/virtuallyghetto-download/vsan-nested-esxi-vm-template.ova ), luego de descargado él .ova (o podemos usar el URL directamente) procederemos a hacer un despliegue de esta VM en nuestro ESXi ( o cluster de ESXi… ) de pruebas.

Note: si solo se cuenta con un ESXi o no se tiene vCSA los pasos son diferentes a los descritos a continuación.

 

Primero creamos un folder donde colocaremos las 2 (o 3 VM con ESXi) que importaremos usando el .OVA descargado.

Creamos nuestro

Si no estás familiarizado con el Web Client (como muchos actualmente…) en esta imagen vemos como iniciamos el import del OVA.

Ahora nos toca seleccionar la ubicación del OVA, ya sea en nuestro equipo local o en un URL, en este caso seleccionaremos el URL y usaremos el link publicado por William Lam.

Una diferencia que podemos ver cuando importamos este OVA usando el Web Client en lugar del cliente desktop (lo extrañaremos!!) es que podemos ver los cambios que se aplicaron a este OVA y nos solicita que debemos aceptar estos cambios antes de proceder, selececcionamos en Accept extra configuration options y estamos listos para seguir.

Seleccionamos el folder que creamos en el primer paso.

Seleccionamos el host donde queremos que viva nuestro ESXi virtual.

Seleccionamos el datastore donde tendremos los discos virtuales del ESXi.

Seleccionamos la red, en este caso es un VSS llamado VM Network el cual es creado por defecto en ESXi.

Listo para completar!

 

Inicialmente tenía planeado una entrada completa con todo y la inicialización de los datastore de VSAN pero en último momento decidí dividirlo en una entrada de 2 partes, espero tener la segunda lo más rápido posible…

Probando Virtual SAN (VSAN) usando nested ESXi.

Es muy posible que ya sepas que es VMware Virtual SAN, pero si no es el caso, VSAN es el remplazo de Virtual Storage Appliance (VSA). Las diferencias entre estos 2 productos son muchas, pero mejor hablemos de las funcionalidades que tiene VSAN ya que VSA dejara de existir.

 

  1. Radically Simple Storage Management.
  2. Two-Click Storage Provisioning
  3. Seamless Integration with vSphere and vCenter™
  4. High Performance with SSD Caching
  5. Resiliency Against Multiple Hardware Failures
  6. Dynamic Scaling of Performance and Capacity
  7. Reduced CapEx via Server Disks
  8. High Performance, Lower TCO

 

Como se puede apreciar, la lista es interesante.

Otra diferencia es que con VSA necesitábamos un VM (varios VM tipo master-slave) quien se encargaba de controlar el almacenamiento disponible para los servidores con ESXi. Aquí un link de la lista de funcionalidades que proporciona VSA (http://www.vmware.com/products/vsphere-storage-appliance/features.html ) comparada con la lista de funcionalidades que proporciona VSAN (http://www.vmware.com/products/virtual-san/features.html ), la diferencia es clara.

 

Ahora la parte importante es como probamos esta nueva tecnología de VMware llamada VSAN sin perder un órgano del cuerpo adquiriendo nuevos equipos o SSD para poder cumplir con los requerimientos de VSAN. Por suerte William Lam ha posteado un buen elaborado paso-a-paso de cómo crear un entorno VSAN con ESXi en modo nested.

 

Nota: también aquí tenemos los pre-requsitos de los pre-requisitos anteriores!!!!

 

VSAN Walkthrough (http://vmwarewalkthroughs.com/VSAN/ )

VSAN Part 1 – A first look at VSAN (http://cormachogan.com/2013/08/26/vsan-part-1-a-first-look-at-vsan/ )

VSAN Part 2 – What do you need to get started (http://cormachogan.com/2013/08/28/vsan-part-2-what-do-you-need-to-get-started/ )

Los requerimientos para esto son los siguientes:

Tener un equipo donde poder crear como mínimo 3 ESXi nested.

Crear una VM, en la ventana de configuración  seleccionar custom.

  1. Le pondremos un nombre (ej: nESXi1).
  2. Seleccionamos nuestro datastore.
  3. En la versión seleccionaremos la versión 8
  4. En Guest OS seleccionaremos “Other” y en la versión “Other 64bit”.
  5. Necesitamos 2 vCPU asi que seleccionaremos 2 virtual sockets.
  6. La cantidad de RAM ha variado de 5.1 a 5.5 y ahora el mínimo que está permitido es 4GB.
  7.  La cantidad de NIC puede variar dependiendo de qué tan complejo será nuestro entorno de pruebas, normalmente aquí le agrego 4 NICs a la VM.
  8. SCSI controller lo dejamos por defecto.
  9. Para los discos que tendrá nuestro ESXi virtual, como minimo necesitamos 3 discos.
    1. 2G para la instalación de ESXi 5.5
    2. 4G para emular una SSD. => http://www.virtuallyghetto.com/2013/07/emulating-ssd-virtual-disk-in-vmware.html
    3. 8G para storage.

Ya con esta configuración estamos listo para crear nuestro ESXi en modo nested y luego poder probar VSAN!

Pero qué tal si alguien ya nos facilitara un template con toda la customización necesaria para correr VSAN? … si, esta disponible este template, gracias a William Lam que lo ha creado y publicado en su blog. http://www.virtuallyghetto.com/2013/09/how-to-quickly-setup-and-test-vmware.html